1716年、徳川吉宗が享保の改革をはじめる。倹約令、五公五民、新田開発、目安箱。
享保の改革とは？
「享保の改革（きょうほうのかいかく）は、1716年～1746年に徳川吉宗（とくがわよしむね）によって行なわれた改革。徳川吉宗は、江戸幕府の第8代将軍であり、時代劇「暴れん坊将軍（あばれんぼうしょうぐん）」の主人公（しゅじんこう）としても知られる。
徳川宗家（とくがわそうけ）の直系男子（ちょっけいだんし）が絶（た）えたことで、御三家（ごさんけ）から初めて将軍（しょうぐん）になった人物としても有名だ。
吉宗（よしむね）は、1716年（享保元年）に将軍（しょうぐん）になると、紀州藩（きしゅうはん）での経験（けいけん）を生かし、幕府の財政改革（ざいせいかいかく）に乗り出した。
こうして、将軍自（みずか）らが先頭に立って取り組んだのが、享保の改革（きょうほうのかいかく）だ。
吉宗はまず、倹約（けんやく）に励（はげ）むことで余分な出費（しゅっぴ）を抑（おさ）えようとした。
正室（おうしつ）や側室（そくしつ）など多くの女性たちが暮らす大奥（おおおく）の人員（じんいん）を削減（さくげん）したのも、吉宗が行なった改革（かいかく）のひとつだ。
吉宗は贅沢（ぜいたく）を禁じる「倹約令（けんやくれい）」を出すなどして、武士に対して質素（しっそ）な生活を求めた。
吉宗自身も木綿（もめん）の服を着たり、普段の食事は一汁一菜（いちじゅういっさい）にしたりと、質素（しっそ）な暮らしを実践（じっせん）した。
また、年貢（ねんぐ）による収入を増やすことも重視（じゅうし）した。
百姓の年貢率（ねんぐりつ）を四公六民（しこうろくみん）から五公五民（ごこうごみん）に引き上げたり、新田（しんでん）の開発に力を入れたりしたことから、吉宗は「米将軍（こめしょうぐん）」とも呼ばれた。
併（あわ）せて、貧（まず）しい庶民（しょみん）の声を聞くために、目安箱（めやすばこ）を設置（せっち）した。
無料で診療（しんりょう）が受けられる「小石川養生所（こいしかわようりょうしょ）」を設立（せつりつ）したのも、庶民（しょみん）からの要望（ようぼう）がきっかけだ。
その他、江戸町奉行（えどまちぶぎょう）の大岡忠相（おおおかただすけ）を中心に、火事に対する自治組織（じちそしき）である「町火消（まちびけし）」を設置（せっち）した。
時代劇・「大岡越前（おおおかえちぜん）」のモデルにもなった大岡越前守忠相（おおおかえちぜんのかみただすけ）は、町奉行（まちぶぎょう）として享保の改革（きょうほうのかいかく）で大きな役割（やくわり）を果たした。
享保の改革の結果は？
開発によって米を育てる新田（しんでん）を増やしたことで、献上米（けんじょうまい）や年貢（ねんぐ）などの収入（しゅうにゅう）は増加（ぞうか）した。
その結果、赤字（あかじ）だった幕府の財政（ざいせい）は黒字（くろじ）となった。
これは、享保の改革（きょうほうのかいかく）を行なったことによる大きな功績（こうせき）だ。
一方で、税（ぜい）を納める民衆（みんしゅう）の負担（ふたん）は大きくなった。
収穫（しゅうかく）した米の半分が年貢（ねんぐ）として持っていかれてしまう五公五民（ごこうごみん）の税負担（ぜいふたん）は、百姓（ひゃくしょう）にとってたいへん厳しいものだった。このため、この年貢（ねんぐ）の高さに不満をもつ百姓（ひゃくしょう）たちの一揆（いっき）が急増（きゅうぞう）した。
1732年（享保17年）には享保の大飢饉（きょうほうのだいききん）が起こり、米の値段が上がったことで、貧（まず）しい人々が米商人（こめしょうにん）を襲う「打ちこわし」が多発（たはつ）した。
享保の改革（きょうほうのかいかく）は、財政（ざいせい）の黒字化（くろじか）に成功した。しかし同時に、百姓（ひゃくしょう）からの強い反発（はんぱつ）もあった改革だったということを忘れてはならない。
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